WASHINGTON, 29 avril (Reuters) - La Réserve fédérale des Etats-Unis a laissé sa politique monétaire inchangée mercredi tout en réaffirmant qu'elle était prête à agir en cas de besoin pour soutenir l'économie, sur laquelle la pandémie de coronavirus en cours "pèsera lourdement" à court terme et fait peser "des risques considérables" à moyen terme.
"La Réserve fédérale est déterminée à utiliser toute la gamme de ses instruments pour soutenir l'économie américaine dans cette période difficile, afin de promouvoir ses objectifs de plein emploi et de stabilité des prix", déclare-t-elle dans un communiqué publié à l'issue de deux jours de débats en visioconférence.
L'objectif de taux des fonds fédéraux ("fed funds"), le principal instrument de la politique monétaire de la Fed, reste fixé entre zéro et 0,25%, comme attendu par tous les économistes interrogés ces derniers jours par Reuters.
Le communiqué de la Fed précise qu'il devrait rester au niveau actuel "jusqu'à ce qu'elle soit convaincue que l'économie a surmonté les événements récents et est en bonne voie pour atteindre ses objectifs de plein emploi et de stabilité des prix".
Ces annonces interviennent quelques heures après l'annonce d'une forte contraction du produit intérieur brut (PIB) au premier trimestre et alors que le chômage explose.
Le président de la Fed, Jerome Powell, doit tenir à 18h30 GMT une visioconférence avec des journalistes, au cours de laquelle il pourrait s'exprimer sur les perspectives de croissance, d'emploi et d'inflation, les prévisions de la banque centrale présentées en mars ayant été totalement remises en cause par la pandémie et les mesures de confinement visant à la freiner.
(Ann Saphir et Lindsay Dunsmuir, version française Marc Angrand)
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